UNARMED VERSES- Special Screening in Memory of Charles Officer

[Le français suit]

Join Cinema Politica Concordia for our screening of UNARMED VERSES followed by a discussion with editor Andres Landau!
In memory of our friend Charles Officer, who passed at the end of 2023, we are staging an encore screening of his beautiful and caring doc about a predominately Black community in Toronto that is faced with forced relocation.

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ABOUT THE FILM
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UNARMED VERSES
Charles Officer / Canada / 2016 / 1 hour 25 mins / English
In the feature documentary UNARMED VERSES, acclaimed filmmaker Charles Officer creates a thoughtful and vivid portrait of a family and a community facing a difficult transition. The largely low-income residents of a rental housing block in Toronto’s north-east end are threatened with imposed relocation due to the impending demolition of the place they call home. At the centre of this story is 12-year-old Francine Valentine, a curious and compassionate girl whose astute observations and innate ability to express her thoughts belie her young age. Having immigrated to Canada as a four-year-old, Francine lives with her father and other family members but has a distant relationship with her mother, who remained in their home country of Antigua. Francine’s remarkably insightful reflections on life, the self, and the soul are beautifully framed by her love for art of all kinds, from poetry to drawing, dancing, and music. The difficult realities of her existence—poverty, girlhood, family rifts, and community tumult—are no match for this bright and expressive youngster. Francine and her peers are aided through their community’s transition by teachers and mentors who show them the power of art and creativity in navigating adversity. From garage reggae jams to the soft jazz emanating behind languid shots of the neighbourhood and its people, from Francine’s careful reading of Edgar Allan Poe to the recording studio where the neighbourhood’s teenagers learn to lay down their musical tracks, the capacity of art to provide strength and create change is fully realized. As Francine herself says, art is an “escape from reality.” While Francine’s unforgettable voice speaks for an entire community facing change, UNARMED VERSES gives agency to those who are rarely heard in society. Francine’s transformative journey transcends a simple coming-of-age story: it mirrors our universal need to express ourselves, find our voice, and belong. Charles Officer builds a powerful bond of trust with this luminous girl, crafting a poignant urban observational film that explores intertwining themes of economic disparity, home, love, and self-esteem. “It’s a miracle that we exist at all,” is a line from a poem by one of Francine’s mentors, who encouraged her to improve her self-confidence through art. This universal truth transcends the struggles and triumphs of communities across the world that are facing adversity while celebrating their bonds.
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EVENT DETAILS
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This event is part of Black History Month and is co-presented by Brick by Brick and Black Theatre Workshop.
Admission is by donation ($5-10 suggested). The venue is wheelchair accessible. In order to prevent the spreading of COVID 19, wearing a mask at Cinema Politica Concordia events is strongly recommended.
More info: https://www.cinemapolitica.org/local/concordia/—
Rejoignez Cinema Politica Concordia pour notre projection de UNARMED VERSES suivie d’une discussion avec des invitees speciaux!
Ce film inébranlable, ludique et vital passe du temps en compagnie de quatre travailleuses du sexe transgenres qui partagent leurs réflexions et leurs expériences de la féminité noire, du sublime au péril.
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À PROPOS DU FILM
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UNARMED VERSES
Charles Officer / Canada / 2016 / 1h25 min / anglais
Dans le long métrage documentaire UNARMED VERSES, le célèbre cinéaste Charles Officer dresse un portrait réfléchi et vivant d’une famille et d’une communauté confrontées à une transition difficile. Les habitants d’un immeuble locatif du nord-est de Toronto, dont la plupart ont de faibles revenus, sont menacés d’un déménagement imposé en raison de la démolition imminente de l’endroit qu’ils considèrent comme leur maison. Au centre de cette histoire se trouve Francine Valentine, 12 ans, une jeune fille curieuse et compatissante dont les observations perspicaces et la capacité innée à exprimer ses pensées démentent son jeune âge. Ayant immigré au Canada à l’âge de quatre ans, Francine vit avec son père et d’autres membres de sa famille, mais entretient une relation distante avec sa mère, restée à Antigua, leur pays d’origine. Les réflexions remarquablement perspicaces de Francine sur la vie, le moi et l’âme sont magnifiquement encadrées par son amour de l’art sous toutes ses formes, de la poésie au dessin, en passant par la danse et la musique. Les réalités difficiles de son existence – la pauvreté, l’enfance, les déchirements familiaux et le tumulte de la communauté – n’ont rien à envier à cette jeune fille brillante et expressive. Francine et ses camarades sont aidés dans la transition de leur communauté par des enseignants et des mentors qui leur montrent le pouvoir de l’art et de la créativité pour surmonter l’adversité.Des jams de reggae de garage au jazz doux qui émane des plans langoureux du quartier et de ses habitants, de la lecture attentive d’Edgar Allan Poe par Francine au studio d’enregistrement où les adolescents du quartier apprennent à poser leurs pistes musicales, la capacité de l’art à donner de la force et à créer du changement est pleinement réalisée. Comme le dit Francine elle-même, l’art est une “échappatoire à la réalité”. Alors que la voix inoubliable de Francine s’exprime au nom d’une communauté entière confrontée au changement, UNARMED VERSES donne une voix à ceux qui sont rarement entendus dans la société. Le parcours transformateur de Francine va au-delà d’une simple histoire de passage à l’âge adulte : il reflète notre besoin universel de nous exprimer, de trouver notre voix et d’appartenir à un groupe. Charles Officer établit un lien de confiance puissant avec cette jeune fille lumineuse, créant un film d’observation urbain poignant qui explore les thèmes entrelacés de la disparité économique, du foyer, de l’amour et de l’estime de soi. “C’est un miracle que nous existions”, dit un poème de l’un des mentors de Francine, qui l’a encouragée à améliorer sa confiance en elle grâce à l’art. Cette vérité universelle transcende les luttes et les triomphes des communautés du monde entier qui font face à l’adversité tout en célébrant leurs liens.
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DÉTAILS DE L’ÉVÉNEMENT
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Cet événement fait partie du Mois de l’histoire des Noirs et est co-présenté par
La garde d’enfants est assurée par .
Entrée par donation (5-10 $ suggérés). La salle est accessible aux fauteuils roulants. Afin d’éviter la propagation du COVID 19, le port d’un masque est fortement recommandé lors des événements Cinema Politica Concordia.
Plus d’informations: https://www.cinemapolitica.org/fr/local/concordia/

Date and Time

Monday, Feb 26 , 7 p.m. to 10 p.m.

Location